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Jun 23, 2023

Alors que les réparations de la fibre coupée commencent, le gouvernement tribal déclare l'état d'urgence à la lumière des pannes Internet continues.

L'organisation tribale de North Slope a demandé l'aide du gouvernement fédéral pour répondre aux pannes d'Internet et de téléphonie cellulaire qui ont touché plusieurs communautés de l'Arctique cet été après que le câble à fibre optique ait été endommagé. Un

L'organisation tribale de North Slope a demandé l'aide du gouvernement fédéral pour répondre aux pannes d'Internet et de téléphonie cellulaire qui ont touché plusieurs communautés de l'Arctique cet été après que le câble à fibre optique ait été endommagé.

Une ligne de fibre optique sous-marine a été coupée par la glace de mer le 10 juin, entraînant des pannes dans plusieurs communautés, notamment Utqiagvik, Wainwright, Point Hope et Atqasuk sur North Slope. Le 25 août, le navire Quintillion est arrivé sur la zone de la casse pour commencer les réparations, mais l'estimation de la durée des travaux n'était pas encore disponible.

La communauté Inupiat du versant arctique a déposé en juin une déclaration d'urgence auprès de l'Agence fédérale de gestion des urgences à la lumière des interruptions généralisées des services afin de « permettre à l'ICAS et à ses communautés de rétablir leurs capacités de communication de base beaucoup plus rapidement », indique la résolution.

« Nous voulions nous assurer que la déclaration allait de l'avant », a déclaré Morrie Lemen, directeur exécutif d'ICAS. "Il n'y avait pas vraiment de demande, c'était juste pour les informer qu'il y aurait probablement des coûts à mesure que les choses avancent."

La FEMA a rejeté la déclaration d'urgence d'ICAS le 24 juillet, et ICAS a fait appel de cette décision un mois plus tard, le 23 août.

« Nos tribus entretiennent effectivement des relations de gouvernement à gouvernement avec le gouvernement fédéral, et elles doivent non seulement être respectées mais aussi valorisées », a déclaré la secrétaire de l'ICAS, Doreen Leavitt. "Nous ne demanderions pas une déclaration d'urgence si nous n'en sentions pas le besoin."

Les pannes ont affecté tout, depuis les communications d'intervention d'urgence jusqu'à la conduite des affaires dans les villages, mettant « en danger la sécurité, la santé, l'énergie et les transports dans les communautés touchées », selon la déclaration d'urgence de l'ICAS.

"Nous considérons cela comme un ouragan et son impact sur les communautés", a déclaré Leavitt. "Nos pannes de communication provoquent de nombreux problèmes en cascade."

Au cours des premières semaines qui ont suivi les pannes, l'un des plus gros problèmes était de savoir comment les services 911 ont été affectés, a déclaré Nagruk Harcharek, président de Voice of the Arctic Iñupiat, à Arctic Sounder. Alors que les résidents pouvaient composer le 911, les répartiteurs d'Utqiagvik n'étaient pas en mesure d'envoyer des policiers, des pompiers et des intervenants en recherche et sauvetage parce que la répartition fonctionnait via un système sans fil, a-t-il expliqué. Depuis, l'arrondissement a envoyé des téléphones GCI aux secouristes du village, qui ont maintenu le service sans fil.

"Cela reste une solution temporaire jusqu'à ce que le câble sous-marin soit réparé", ont déclaré les responsables de l'ICAS dans le document d'appel signé par le président de l'ICAS, George Edwardson. "Le système d'urgence 911 pour l'ensemble du versant arctique est devenu inutile pendant une période de temps significative et fonctionne toujours avec une capacité réduite",

En raison de cette catastrophe, ICAS n'a pas eu la capacité d'envoyer des alertes publiques et des messages d'avertissement à l'aide de son système intégré d'alerte et d'avertissement public, le seul système de ce type dans la région, tant pour les tribus que pour les entités non tribales, selon l'appel.

"Cela expose non seulement nos communautés au risque d'événements inattendus ou prévisibles, mais cela nous interdit également de pouvoir informer nos membres et nos communautés de l'état réel de cette catastrophe et de notre transition vers le rétablissement", indique le document d'appel. .

Dans les écoles du versant nord – qui servent également d’espaces d’événements et de rassemblement – ​​les employés devaient être sur place pour surveiller les alarmes incendie, les caméras d’extinction d’incendie et de sécurité, ont déclaré les responsables de l’ICAS.

Les services de santé ont également été limités en raison des pannes d’Internet et des réseaux cellulaires. À l'hôpital Samuel Simmonds d'Utqiagvik, géré et exploité par l'Arctic Slope Native Association, la prise de rendez-vous, l'envoi d'intervenants d'urgence sanitaire et la transmission des tomodensitogrammes à Anchorage ont été un défi, ont déclaré des responsables de l'ICAS.

Lorsque les épiceries locales et les distributeurs automatiques n'ont pas pu se connecter à Internet, les familles n'ont pas non plus pu accéder et utiliser les cartes SNAP et EBT pour l'assistance nutritionnelle de ces personnes et familles, ont indiqué les responsables de l'ICAS.