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Aug 02, 2023

Le phare Faulkner au large de Guilford accueille les visiteurs pour la journée portes ouvertes du samedi

— Tim Leininger, 31.8.2023 GUILFORD – Depuis 221 ans, le phare de Faulkner est un phare de lumière pour les navires voyageant dans le détroit de Long Island, mais en 1991, la tour de 40 pieds qui réside sur

—Tim Leininger, 31.8.2023

GUILFORD – Depuis 221 ans, le phare de Faulkner est un phare de lumière pour les navires voyageant dans le détroit de Long Island, mais en 1991, la tour de 40 pieds qui réside sur l'île Faulkner, à trois milles et demi au large de Guilford, était en risque de s'effondrer dans la mer.

Depuis 1991, cependant, la brigade légère de Faulkner surveille le phare et l'île sur laquelle il se trouve pour s'assurer que le phare reste un incontournable pour les futurs marins.

Anthony Coppola, président et président de la brigade légère de Faulkner

"Le phare a été commandé par le président Thomas Jefferson en 1802", a déclaré Anthony Coppola, président et président de la brigade légère de Faulkner. « C’était un point de repère nautique important – et c’est toujours le cas – pour les marins. »

La lumière brille toujours depuis sa tour sur les trois acres et demi de terrain, a-t-il déclaré, facilitant ainsi la navigation.

Lors de la construction initiale, l'huile de cachalot était utilisée comme source de lumière et un gardien de phare vivait dans une maison sur l'île. En 1939, les gardiens de phare civils sont remplacés par des membres de la Garde côtière.

"En 1976, alors que le gardien du phare était en congé, la maison a pris feu et elle a complètement brûlé", a déclaré Coppola.

À partir de ce moment-là, la lumière du phare a été automatisée sans avoir recours à un gardien de phare, a-t-il déclaré, et elle brille toujours, grâce désormais à une lumière LED entièrement automatisée alimentée par l'énergie solaire.

Mais deux siècles d'usure due à l'érosion et aux abus causés par les tempêtes mettent le phare de Faulkner en danger.

"Une étude sur l'érosion a été réalisée", a déclaré Coppola. « À l’extrémité sud-est de l’île, l’érosion était assez importante. Ils avaient prédit que le phare tomberait dans la mer dans 30 ans, et c'était en 1991.

Si nous n'étions pas intervenus, le phare ne serait pas là aujourd'hui.»

Au cours des 10 années suivantes, la brigade a adressé une pétition à des donateurs et bienfaiteurs potentiels pour collecter des fonds afin de sauver le phare, collectant 10 000 $ en 1995 pour réparer l'escalier d'entrée du phare, et en 1999 et 2000, collectant 250 000 $ pour réparer la maçonnerie et ajouter un nouvel extérieur. revêtement et réparer le système de ventilation et les fenêtres à battants.

C'est en 2000 et 2001 que la brigade a réussi à réunir suffisamment d'argent pour sauver le phare, après avoir réussi à obtenir 4,5 millions de dollars auprès du Congrès.

"Ils ont pu reconstruire l'île avec d'énormes rochers", a déclaré Coppola. « Ensuite, ils ont reconstruit la berme qui remonte l’île jusqu’au phare. C'était un projet énorme. Les rochers ont été amenés pour sécuriser l’île par une barge.

Depuis le sauvetage réussi du phare, la brigade a maintenu sa mission de récolter des fonds pour surveiller et financer l'entretien du phare.

"Le phare a eu besoin d'un entretien régulier, d'un nouveau revêtement, d'une repeinture", a déclaré Coppola. « L'escalier intérieur, c'est un escalier en colimaçon, il nécessitait des travaux. Elle a été installée au début des années 1900. Nous avons facilité ce travail grâce à notre propre financement, mais également grâce à des subventions. Nous sommes toujours impliqués dans l'obtention de subventions et de fonds du Congrès.

L'île elle-même est généralement interdite au public, a-t-il expliqué, non seulement pour la sécurité du phare, mais aussi à cause de la sterne de Dougall, un oiseau qui revient sur l'île chaque année pour se reproduire en hiver.

L'île est une réserve pour la sterne, a-t-il déclaré, et le US Fish and Wildlife Service, propriétaire de l'île – le phare lui-même appartient à la Garde côtière – la gère.

"Ils ont fait un travail remarquable pour maintenir cette population en croissance", a déclaré Coppola.

Actuellement, la brigade travaille sur plusieurs projets, a-t-il indiqué.

"L'une d'elles consiste à recouvrir tout le phare", a-t-il déclaré. « C'est un revêtement spécial qui respire avec les briques. Les pierres doivent respirer pour empêcher la peinture de s'écailler. La tour elle-même est en acier et doit être décapée et peinte. Une partie du verre doit être remplacée.

Dans le cadre de leurs efforts pour récolter des fonds, la brigade organise une journée portes ouvertes ce samedi 2 septembre sur l'île pour que les invités puissent venir faire une visite rare du phare de 10 h à 16 h.